Algemene Matra-informatie

Renault Espace: de geboorte van de MPV-revolutie

Eind jaren zeventig en begin jaren tachtig bedacht Matra een nieuw soort voertuig, ontworpen voor veelzijdigheid en gezinsgebruik. Het doel was een auto te creëren die meerdere passagiers comfortabel kon vervoeren en tegelijkertijd flexibele zitopstellingen bood. Matra presenteerde dit innovatieve concept eerst aan Peugeot (PSA), maar zij zagen er geen toekomst in. Matra's directeur, Guideon, liet zich niet afschrikken en benaderde vervolgens Renault met het project – en met succes.

Renault stemde ermee in de auto te produceren en vertrouwde het volledige productieproces toe aan Matra Automobile. Renault eiste echter dat Matra de productie van de Murena stopzette om interne concurrentie met Renaults eigen Fuego- en Alpine-modellen te vermijden. Deze overeenkomst markeerde een keerpunt: Matra verlegde de focus volledig naar de productie van de Espace.

De Renault Espace werd een enorm succes en was wereldwijd een pionier in het segment van de multifunctionele voertuigen (MPV's). De eerste drie generaties van de Espace, die tot 2002 door Matra in Romorantin werden geproduceerd, vielen op door hun gegalvaniseerde stalen chassis in combinatie met een lichtgewicht carrosserie van composietkunststof – een unieke aanpak die bijdroeg aan duurzaamheid en gewichtsbesparing.

Renault Avantime: een gedurfde mix van MPV en coupé

In 1999 onthulden Matra en Renault op de Autosalon van Genève het prototype van de Avantime: een gedurfde herinterpretatie van het MPV-concept als luxe coupé. De Avantime, ontwikkeld en geproduceerd door Matra in Romorantin, combineerde de ruimte en het comfort van een MPV met de styling en exclusiviteit van een coupé.

Met een lengte van 4.64 meter, een breedte van 1.82 meter en een hoogte van bijna 1.63 meter had de Avantime een aerodynamisch ontwerp met een indrukwekkende luchtweerstandscoëfficiënt (Cx) van slechts 0.34 – opmerkelijk voor zijn formaat. Het aluminium chassis en het innovatieve ontwerp zonder B-stijl zorgden voor een ruim en luchtig interieur.

Renault lanceerde de Avantime in 2001, met als doel een dagelijkse productie van 50 tot 60 exemplaren. De daadwerkelijke verkoopcijfers lagen echter veel lager – zo'n 30 voertuigen per dag – waardoor Matra de productie begin 2003 staakte. In totaal werden er slechts zo'n 8,000 Avantimes gebouwd, wat het een zeldzaam en onderscheidend model maakt met een groeiende cultstatus.

Matra M72: De minimalistische stedelijke pleziermachine

De Matra M2000, gepresenteerd op de Autosalon van Parijs in 72, was een radicaal eenvoudig voertuig gericht op stedelijke mobiliteit en plezier. Hij was ontworpen als een lichtgewicht tweezitter met een stalen buizenframe, waardoor de grens tussen auto en motorfiets vervaagde.

De M2003, die eind 72 op de markt zou verschijnen, zou via traditionele dealernetwerken, nieuwe partners en directe online verkoop verkocht worden – destijds een baanbrekende verkoopstrategie. Hij zou in twee versies verkrijgbaar zijn: een 20 pk-model met een topsnelheid van 110 km/u en een 50 pk-versie met een snelheid van 130 km/u. De prijs zou naar verwachting rond de € 8,000 liggen voor het 20 pk-model en € 8,500 voor het 50 pk-model.

Hoewel de M72 nooit in volledige productie werd genomen, was het een voorbeeld van Matra's blijvende toewijding aan innovatie en alternatieve transportideeën.

Matra P75: Vroeg elektrisch stadsvervoer

Op de Detroit Auto Show van 2003 onthulde Matra de P75 – een compacte, elektrisch aangedreven stadsbus, ontworpen voor stedelijke omgevingen. De P75 was productieklaar en toonde Matra's vroege interesse in elektrische mobiliteit en milieuvriendelijke transportoplossingen.

Helaas is de P2003, vanwege Matra's financiële problemen en de uiteindelijke sluiting van de autodivisie in 75, nooit op de markt gekomen. Toch blijft het een belangrijke mijlpaal in de geschiedenis van Matra als een van de eerste elektrische voertuigconcepten van een traditionele fabrikant.

ENJOY van Pininfarina en Matra: uitmuntend ontwerp en techniek

Ter ere van het 75-jarig jubileum van Pininfarina werd een speciale showauto genaamd ENJOY ontwikkeld, een unieke samenwerking tussen Pininfarina, Louis Vuitton en Matra Automobile Engineering.

Terwijl Louis Vuitton het luxueuze interieur en de exclusieve accessoires ontwierp, richtte Matra zich op het verfijnen van het chassis en het ophangingssysteem. Daarbij werd de rijke ervaring in de motorsport benut om een ​​geavanceerde dubbele draagarmopstelling te creëren voor verbeterde wegligging en rijcomfort.

Pininfarina presenteerde het ENJOY-model wereldwijd, met de intentie om een ​​gelimiteerde serie van slechts 75 exemplaren te produceren via Matra's prototypeafdeling als de reacties van verzamelaars en designliefhebbers positief zouden zijn. Deze samenwerking benadrukte Matra's expertise in engineering en innovatie die verder ging dan conventionele autoproductie.