Matra Djet Info
Het begin van Matra Sports
De Matra Djet was de eerste auto die Matra Sports presenteerde na de overname van René Bonnet in 1964. Hoewel het merk nog steeds de naam Matra-Bonnet droeg, markeerde het het begin van Matra's eigen automobiele reis. Het was een baanbrekend project dat Matra hielp zich te vestigen als een serieuze speler in de sportwagenproductie.
Een pure sportwagen
De Djet, die sterk gericht was op sportief rijden, had een stijve vering en een centraal geplaatste motor, wat destijds vrij innovatief was voor een productieauto. De lichte, gestroomlijnde polyester carrosserie zorgde ervoor dat de bescheiden Renault-motor indrukwekkende prestaties leverde voor zijn formaat.
De Djet was een pure sportwagen – er was geen ruimte voor meer dan twee personen en de bagageruimte was beperkt. Toch bood hij een perfect rijgedrag, een snelle acceleratie en een hoge topsnelheid waarmee hij kon concurreren met veel concurrenten met een zwaardere motor uit zijn tijd, mede dankzij zijn zeer lage gewicht van ongeveer 700 kg (1540 lbs).
Einde van een tijdperk
De laatste Djets, omgedoopt tot Jet, werden in 1967 geproduceerd en vervolgens vervangen door Matra's eigen M530-model, dat de traditie van de middenmotor voortzette, maar gericht was op meer comfort en een bredere aantrekkingskracht.
Matra Djet Design
Oorsprong van een Franse sportwagen
Na een breuk met Charles Deutsch begon René Bonnet met de bouw van een nieuwe Franse sportwagen, met Renault-onderdelen als basis. Samen met Jacques Hubert ontwierp hij de Bonnet Djet – geïntroduceerd in 1962 – als de eerste in massa geproduceerde middenmotorwagen met een polyester carrosserie. Dit maakte het een van de eerste productieauto's wereldwijd met een carrosserie van glasvezel (polyester), destijds een belangrijke innovatie.
Lichtgewicht en aerodynamisch
Matra produceerde de polyester panelen, die bijdroegen aan het lichte gewicht en de geavanceerde constructie van de Djet. Nadat Matra in 1964 de macht overnam, bleef het oorspronkelijke ontwerp van de Djet grotendeels ongewijzigd, hoewel de achterkant werd verlengd om de bagageruimte te vergroten en de aerodynamica te verbeteren. Het ontwerp gaf prioriteit aan functionaliteit en prestaties met eenvoudige maar elegante lijnen.
Modelvariaties
Onder Matra werden de Djets uitgerust met door Gordini getunede Renault-motoren, verkrijgbaar als de Djet V (standaard) en de krachtigere Djet VS (Sport). In 1965 verdween de naam "Bonnet" en werd de auto de Matra Sports Djet 5, met kleine stylingaanpassingen. In het laatste jaar, 1967, werd de Djet omgedoopt tot Jet, samen met de introductie van een sneller Jet 6-model met verbeterde motorafstelling en een lichte vermogenstoename.
Matra Djet Exterieur
Polyester carrosserie op buizenchassis
De tweedeurs carrosserie van de Djet was gemaakt van polyester op een chassis van stalen buizen. De koplampen waren achter transparante plexiglas afdekkingen geplaatst om een soepele luchtstroom te garanderen, de luchtweerstand te verminderen en de topsnelheid te verhogen – een doordachte aerodynamische eigenschap voor die tijd.
Innovatieve functies
Een slim detail waren de ruitensproeierkoppen die direct op de wisserarmen waren gemonteerd. Hierdoor waren lastige sproeiknoppen op de motorkap niet meer nodig en werd vuil altijd precies daar verwijderd waar dat nodig was.
Stylingupdates
In 1964 omvatte de Matra-modificatie onder meer een verlenging van de carrosserie en een verbeterde aerodynamische efficiëntie. In 1965 kreeg de auto nieuwe bumpers ter vervanging van rubberen blokken, een optioneel afneembaar dakpaneel (een soort vroeg Targa-concept) en een stijlvol houten dashboard. De strakke en doelgerichte exterieurstyling combineerde functionaliteit met race-esthetiek.
Matra Djet Interieur
Minimalistische sportindeling
Trouw aan zijn sportwagenkarakter was het interieur van de Djet minimalistisch: slechts twee stoelen met weinig comfort. De vinyl stoelen waren relatief klein en hadden geen verstelbare rugleuningen, een noodzaak gezien de middenmotor, waardoor de motor zich vlak achter de stoelen bevond.
Optimale gewichtsverdeling
Deze achterwaarts geplaatste motor optimaliseerde de gewichtsverdeling – het centraliseren van de massa tussen de wielen, een principe dat ook in Formule 1-racewagens wordt toegepast. Dit gaf de Djet een uitstekende wegligging, balans en wendbaarheid, die door liefhebbers zeer gewaardeerd werden.
Praktische bagageruimte
Ondanks zijn sportieve focus was de bagageruimte van de Djet verrassend ruim, vooral na de carrosserie-aanpassingen van Matra. De voorste kofferbak (frunk) was toegankelijk en handig voor dagelijks gebruik, wat ongebruikelijk was in veel sportwagens uit die tijd.
Matra Djet Mechanica
Chassis en carrosseriebouw
De Djet was gebouwd op een stalen buizenchassis met daarop een zelfdragende polyester carrosserie. Deze constructie zorgde voor een laag gewicht en een hoge stijfheid, wat zowel de prestaties als de veiligheid ten goede kwam.
Motor en transmissie
Renault leverde de motoren, aanvankelijk van de Renault 8 en later van de Renault 10, maar Matra verbeterde deze motoren om het vermogen en koppel te verhogen, soms wel 70-80 pk, afhankelijk van de afstelling. De motoren waren dwars achter de stoelen gemonteerd en gekoppeld aan een handgeschakelde versnellingsbak, afgeleid van Renault-componenten, die bekendstond om zijn betrouwbaarheid en goede schakelgevoel.
Matra Achtervering
De achterwielophanging was een Matra-ontwerp met draagarmen met dubbele schroefveren en twee schokdempers per wiel, wat zorgde voor een evenwichtige en responsieve rijervaring. De voorwielophanging was van Renault, met schijfremmen rondom – behoorlijk geavanceerd voor een kleine sportwagen uit die tijd, zij het zonder bekrachtiging.