Matra Ranch
Klaar voor avontuur en vooruitstrevend – Matra's gedurfde stap op de markt voor vrijetijdsvoertuigen
Matra Rancho-info
De oorsprong van de Rancho
De Matra-Simca Rancho begon onder de naam Groene auto—“Green Car.” Philippe Guédon en het Matra-team wilden een auto creëren die alledaagse bruikbaarheid combineerde met een stoere stijl, gericht op zowel gezinnen als avonturiers.
Klaar voor de weg, niet voor off-road
Ondanks zijn offroad-uitstraling miste de Rancho vierwielaandrijving. Toch was hij dankzij de verhoogde rijhoogte en de duurzame constructie prima te besturen op ruwe en onverharde wegen. Het was geen 4x4, maar hij voelde zich thuis op het platteland.
Veelzijdigheid als kernkracht
De Rancho was ideaal voor familie-uitjes, weekendtrips en het vervoeren van spullen. De ruime indeling maakte kamperen, het vervoeren van grote ladingen of het gemakkelijk plaatsen van extra passagiers mogelijk. Dit alles ging gepaard met een onderscheidende look die bestuurders aansprak die iets anders wilden dan de doorsnee stationwagen.
Marktpositie van Rancho:
De Rancho wordt vaak beschouwd als een van de allereerste 'leisure activity vehicles' (LAV's) – een segment dat formeel pas veel later zou ontstaan, met auto's zoals de Renault Kangoo of Citroën Berlingo. Hij bood de visuele aantrekkingskracht van een robuuste terreinwagen in een tijd waarin de meeste SUV's nog functioneel en duur waren.
Verkoopoverzicht:
Tussen 1977 en 1983 produceerde Matra ongeveer 56,457 Rancho'sHoewel het geen groot aantal was, was het een respectabel aantal voor een nichevoertuig en het hielp de fabriek van Matra operationeel te houden tussen de sportwagenprojecten door.
Einde van de productie
Gedurende zijn hele bestaan werden er verschillende versies uitgebracht. De productie stopte in 1983 en hoewel de Rancho nooit een enorm commercieel succes werd, effende hij wel de weg voor de moderne MPV. Sterker nog, de Rancho was de conceptuele voorloper van de Renault Espace, eveneens ontwikkeld door Matra.
Matra Rancho Design
Ontworpen voor praktisch avontuur
De Rancho was Matra's antwoord op de veranderende sociale en economische omstandigheden halverwege de jaren 1970, waaronder de oliecrisis en een groeiende belangstelling voor recreatief reizen. Hij werd ontworpen als een praktisch en stijlvol voertuig voor gezinnen op zoek naar avontuur.
Economische Techniek
Kostenbesparing was een belangrijk onderdeel van het concept. Om de prijzen laag te houden, gebruikte de Rancho veel bestaande componenten van Simca:
Chassis en remmen van de Simca 1100
Motor van de Simca 1308
Eindmontage uitgevoerd door Matra
Dankzij deze aanpak kon Matra een ruim en robuust voertuig creëren zonder een geheel nieuw platform te ontwikkelen.
Prototype en conceptroots:
Vóór de Rancho had Matra geëxperimenteerd met een prototype dat meer op offroad-gebruik was gericht, genaamd de Matra-Simca M.550 Begin jaren 70, wat waarschijnlijk van invloed was op de ontwikkeling van de Rancho. De M.550 haalde de productie echter nooit vanwege de kosten en complexiteit.
Een niet-4×4 uit vrije keuze
Het toevoegen van vierwielaandrijving zou de Rancho te duur hebben gemaakt, dus koos het ontwerpteam voor voorwielaandrijving. Hoewel dit de off-road prestaties beperkte, maakte deze beslissing de auto toegankelijker en bleef het brandstofverbruik binnen de perken.
Lancering en nalatenschap
De eerste Rancho rolde in 1977 van de band als tweede Matra-Simca-product na de Bagheera. Hij viel op door zijn ongewone combinatie van functionele functionaliteit en avontuurlijke stijl.
Matra Rancho exterieur
Robuuste looks, praktische functies
De Rancho had een verhoogd dak, kunststof bekleding, een dakrek en gedurfde lijnen, wat hem een stoere, outdoor-achtige uitstraling gaf. Hoewel deze kenmerken serieuze offroad-capaciteiten suggereerden, waren ze vooral esthetisch van aard.
Speciale edities
Er werden verschillende Rancho-varianten geïntroduceerd:
Grote Raid (1980): Uitgerust met bodembescherming, een lier aan de voorzijde, getint glas en een verstraler. Alleen leverbaar in matgroen.
Rancho X: Een luxer model met metallic lak, lichtmetalen velgen en getint glas.
AS (Speciale Zaken): Een commerciële versie met een standaard exterieur. Nooit officieel verkocht in Nederland.
Decouvrable (1981): Een semi-converteerbaar model met een canvas achterkant en uitneembare zachte panelen. Verkrijgbaar in twee kleuren: Groene Sologne (groen) en Terre Battue (bruin).
Kunststof carrosseriepanelen:
De kenmerkende bekleding van de Rancho is gemaakt van glasvezelversterkt polyester, een kosteneffectief en corrosiebestendig materiaal waar Matra ervaring mee had met de Bagheera. Deze panelen gaven de Rancho een unieke uitstraling en extra duurzaamheid voor buitengebruik.
Ontwerpcredits:
De styling van de Rancho werd geleid door Antonis Volanis, dezelfde ontwerper achter de Bagheera en later de Espace. Zijn aanpak combineerde robuuste elementen met functionele, modulaire designelementen.
Matra Rancho Interieur
Ruimte en flexibiliteit
Een van de belangrijkste pluspunten van de Rancho was de ruime cabine. De hoofd- en beenruimte waren royaal, en de grote bagageruimte was toegankelijk via een gedeelde achterklep.
Veelzijdige zitplaatsen
De achterbank kon worden neergeklapt om een vlakke laadvloer te creëren. Optioneel was er ook een derde zitrij beschikbaar, die naar achteren gericht was en plaats bood aan twee volwassenen. In neergeklapte toestand nam deze stoel alleen verticale ruimte in beslag, waardoor de lengte van de bagage behouden bleef.
Functioneel ontwerp
Hoewel het interieur van de Rancho eenvoudig was, was hij ontworpen met oog voor praktische bruikbaarheid. Grote ramen zorgden voor uitstekend zicht en de algehele indeling was geschikt voor zowel dagelijks gebruik als weekendavonturen.
Details van de commerciële versie:
De Rancho AS (Affaires Spéciales) was populair in Frankrijk onder handelaren en zelfs overheidsdiensten zoals EDF (Elektriciteit van Frankrijk), dankzij het grote laadoppervlak en de lage bedrijfskosten.
Matra Rancho Mechanica
Chassis en constructie
De Rancho maakte gebruik van een versterkte versie van het chassis van de Simca 1100 pick-up. Matra monteerde vervolgens aangepaste polyester carrosseriepanelen en monteerde het complete voertuig in eigen fabriek. Het resultaat was een auto die duurzaamheid combineerde met een unieke stijl.
Motor en aandrijflijn
De motor was geleend van de Simca 1308 en leverde solide prestaties voor een auto in deze categorie. Net als andere op Simca gebaseerde Matra's had de Rancho voorwielaandrijving, wat bijdroeg aan lagere kosten en eenvoudiger onderhoud.
Motorspecificaties:
De meest voorkomende motor was de 1.4L Simca Type 315 inline-vier, met een productie van ongeveer 80 pk (DIN)De prestaties waren prima, maar bij volle belading of bergopwaarts had hij moeite.
Gewicht en prestaties:
Leeggewicht: ong. 1,200 kg
Top snelheid: ~145 km/u
0-100 km/u: ~19 seconden
Niet snel, maar acceptabel voor een bedrijfsvoertuig uit die tijd.
Ophanging en bediening
Voor: Onafhankelijke ophanging met ongelijke draagarmen en longitudinale torsiestaven
Achter: Longitudinale draagarmen met dwarsgeplaatste torsiestaven
Dempers: Telescopische schokdempers rondom
Dankzij deze configuratie reed de Rancho soepel en had hij een verrassend goede wegligging voor een voertuig van zijn formaat en doel.
Remsysteem
De Rancho was uitgerust met een dubbel circuit remsysteem:
Voor: Schijfremmen
Achter: Trommelremmen
Extra's: Rembekrachtiger voor extra veiligheid en prestaties